中国著名历史学家、南开大学历史系教授兼副校长郑天挺,一生勤奋好学,成绩卓著。主要著作有《清明探微》、《探微集》、《清史简述》及《清代的幕府》等。他的成绩,源于他治学有方。
郑天挺在《与青年朋友谈治学》一书中,介绍了他学习、研究历史的“五字”方法,他说:“我们建议同志们研究问题应做到深、广、新、严、通五个字。”他对这五个字作了如下介绍:
深。是指面对事实,多问几个为什么,深入追下去。
广。要求详细占有材料,还要广泛联系。
新。要求读书不能拘于成见,要勇于创新。读书的目的在于应用,这就要求有新方法、新问题、新资料、新结论、新见解的五新观点。
严。要严格,不虚构,不苟同。要事事有来历,处处有交待,要敢于挑战问题并解决问题。
通。找出规律,前后贯通。
在这五个字中,他重点强调了“要详细占有材料,扩大眼界,广泛联系”。
1,占有材料。
要占有材料。就必须博览群书。广泛搜集。他说:“对书中的某些观点、论点要进行分析,要论证,要思考,不要盲从,孤证要存疑。研究问题不能光靠别人已整理过的间接材料,要掌握直接材料,特别是新材料。”
2,扩大眼界。
在收集材料时,要注意各方面的来源,还要注意别人的研究成果,包括外国人的研究成果。他举例说明日本人、美国人都注意对中国历史的研究,他说:“我们更要注意他们的研究成果,并注意他们的研究方法。”
3,广泛联系。
指在研究问题时,要将有关的材料、运用的方法,以及与此问题相关的研究成果等,多方面联系起来,加以考察。
郑天挺对学习历史提出“三求”学习方法。
一、求真。二、求用。三、求真、用结合。
他说:“历史总有前因后果,有来龙去脉。要弄清一个历史事实,就要根据当时真实情况的材料一点一点地核实,把事情的真相反映出来。”
“深、广、新、严、通”五个字是相互依存、相互补充的。
“深、广”是基础,“新、严”是要求,“通”是目的。
运用“五字”学习法,在读书学习上会使人拓宽视野,启发心智,有所创新。